A dor de ouvido é mais comum nas crianças, mas pode ocorrer também nos adultos. O incômodo pode ser intenso e algumas vezes acompanhado de baixa na audição. Os pequenos ficam irritados e costumam puxar ou esfregar as orelhas.
A causa mais comum da dor de ouvido é infecção por vírus ou bactérias, que leva a uma inflamação local chamada otite. Nas crianças, o canal auditivo é mais horizontal, propiciando a propagação dos microrganismos.
Infecção do ouvido
A otite pode acometer o canal auditivo externo, médio ou interno.
O canal auditivo externo é como um túnel revestido por cartilagem que transmite ondas sonoras até o tímpano. Nesse local, as ondas são concentradas e amplificadas antes de entrar no meato médio.
A porção média do ouvido contém três ossinhos que transmitem as ondas sonoras até o meato interno, onde se encontra o órgão da audição chamado cóclea, e depois até o nervo auditivo. Na porção interna do ouvido, está localizado também o aparelho vestibular, órgão ligado ao equilíbrio.
Otite externa
Geralmente associada a traumas com cotonetes, dedos ou fones, que propiciam uma porta de entrada para as bactérias por meio da pele. É mais frequente em crianças que fazem natação.
Otite média
Na maioria das vezes, é secundária à propagação de bactérias e vírus provenientes de infecções no trato respiratório superior (nariz ou garganta).
Labirintite
A infecção do meato acústico interno recebe o nome de labirintite e causa sintomas relacionados ao equilíbrio.
Outras causas de dor de ouvido
Além das infecções, existem outras causas para as dores de ouvido:
- mudança de pressão, como ocorre nos aviões;
- excesso de cera;
- objeto dentro do canal;
- perfuração do tímpano;
- infecção de dente;
- dente impactado;
- eczema do canal auditivo externo;
- nevralgia do trigêmeo;
- síndrome temporomandibular.
Se houver excesso de cera nos ouvidos, ou suspeita de um objeto estranho no canal, um profissional deve ser procurado. NUNCA tente removê-los em casa!
Quando se preocupar?
Há determinadas situações relacionadas à dor de ouvido que justificam uma consulta urgente com um médico. São elas:
- febre;
- vômitos;
- perda de audição;
- objeto dentro do ouvido;
- dor de ouvido persistente.
Como prevenir a dor de ouvido nas crianças?
- Amamentação: o leite materno contém anticorpos capazes de combater as infecções de ouvido. Evite amamentar o bebê deitado, posição que favorece a entrada de líquidos na tuba auditiva.
- Controlar as alergias: a congestão das vias aéreas favorece o acúmulo de líquido no ouvido médio.
- Prevenir resfriados: mantenha as mãos da criança sempre limpas.
- Manter a vacinação em dia: crianças vacinadas contra a gripe, pneumonia e meningite têm menos chances de contrair infecções de ouvido.
- Abolir o tabagismo: crianças que convivem com fumantes têm três vezes mais chances de desenvolverem infecções de ouvido.
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Texto originalmente publicado no portal Convite à Saúde
